इंडिया का कोई फुल फॉर्म नहीं है। हालांकि, इसे अक्सर “भारत गणराज्य/ रिपब्लिक ऑफ इंडिया” “हिंदुस्तान” या बस “भारत” के रूप में जाना जाता है।
इंडिया दक्षिण एशिया में स्थित एक प्राचीन देश है और 1.3 अरब से अधिक लोगों के साथ दुनिया का दूसरा सबसे अधिक आबादी वाला देश है। भारत की राजधानी नई दिल्ली है और इसकी सीमा पश्चिम में पाकिस्तान, उत्तर में चीन और नेपाल और पूर्व में भूटान और बांग्लादेश से लगती है।
भारत का नाम कैसे पड़ा?
भारत को इसका नाम कैसे मिला, इस बारे में कई कहानियां हैं, लेकिन सबसे लोकप्रिय यह है कि इसका नाम सिंधु नदी के नाम पर रखा गया था। नदी को मूल रूप से सिंधु कहा जाता था, लेकिन जब 327 ईसा पूर्व में यूनानियों ने भारत पर आक्रमण किया, तो उन्होंने इसका नाम बदलकर इन्डस कर दिया। एक अन्य कहानी से पता चलता है कि भारत का नाम वैदिक देवता इंद्र के नाम पर रखा गया है, जिन्हें हिंदू धर्म में बारिश का देवता माना जाता है।
‘इंडिया‘ शब्द का सर्वप्रथम प्रयोग हेरोडोटस द्वारा 440 ईसा पूर्व में दर्ज किया गया था। उन्होंने भारत को फारस से परे एक देश के रूप में संदर्भित किया और उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि भारतीय कई देवी-देवताओं की पूजा करते हैं। अपनी पुस्तक द हिस्ट्रीज़ में, हेरोडोटस ने भारत को विविध रीति-रिवाजों और धर्मों वाले देश के रूप में वर्णित किया है। उन्होंने यह भी उल्लेख किया है कि भारतीय राजा कपास से बने कपड़े पहनते थे और लकड़ी से बने धनुष-बाण ले जाते थे।
पूरे इतिहास में विभिन्न क्षेत्रों को संदर्भित करने के लिए ‘भारत‘ शब्द का उपयोग किया गया है। इसका उपयोग एशिया के कुछ हिस्सों का वर्णन करने के लिए भी किया गया है, जिसमें आधुनिक पाकिस्तान और बांग्लादेश शामिल हैं। आपको आश्चर्य होगा लेकिन कुछ पुराने नक्शों में अमेरिका को ‘भारत’ भी कहा जाता था। ऐसा इसलिए था क्योंकि जब क्रिस्टोफर कोलंबस 1492 में अमेरिका पहुंचा, तो उसने सोचा कि वह एशिया में आ गया है (क्योंकि यही वह है जिसे खोजने के लिए वह निकल पड़ा था)। जब उन्होंने अमेरिकी मूल-निवासियों से पूछा कि वे कहाँ हैं, तो उन्होंने कहा, “आप भारतीय भूमि में हैं”।
बाद में, अंग्रेजों ने भारत का उपनिवेश बना लिया और India शब्द का प्रयोग विशेष रूप से उपमहाद्वीप के लिए किया जाने लगा। ब्रिटिश राज 1947 तक चला जब भारत को आखिरकार आजादी मिली। तब से, देश को इंडिया के रूप में जाना जाने लगा।